Cualquier tema agrario y, en sentido más amplio, cualquier tema ligado al desarrollo rural, tiene un componente socioeconómico fundamental. De este modo, el área de Socioeconomía dentro del CIFA tiene un planteamiento horizontal, interviniendo en el resto de las áreas de trabajo para potenciar y desarrollar la perspectiva de análisis socioeconómico implícita en sus investigaciones.

La actividad agraria (agrícola, ganadera y forestal) es una actividad económica que se enfrenta a incertidumbres y oscilaciones en su producción motivadas por la incidencia de factores ambientales y naturales que en gran medida escapan al control del hombre. Por otro lado, el sector tiene un papel estratégico en el abastecimiento de materias primas y alimentos a la población, en el suministro de otros bienes y servicios de carácter medioambiental y paisajístico, en el mantenimiento del dinamismo de las zonas rurales y en la consecución de un elevado nivel de cohesión territorial.

Desde el área de Socioeconomía se plantea la necesidad de estudiar la evolución del sector agrario dentro de Cantabria, y su grado de conexión con las realidades y problemas de este sector a nivel de España y de la Unión Europea. Para ello es necesario reconocer el papel que juega la Política Agraria Común (PAC) como factor determinante en la evolución presente y futura del sector agrario y, por extensión, en el desarrollo del medio rural a escala comunitaria. La capacidad de influencia de la PAC sobre el sector agrario y el medio rural cántabro hace necesaria una evaluación de las posibles repercusiones de esta política, tanto en base a su configuración actual como en función de sus posibles modificaciones futuras.

Las líneas de trabajo que se están desarrollando en la actualidad dentro del área de Socioeconomía del CIFA comprenden el análisis de los factores determinantes de la eficiencia en el diseño, implementación y evolución de las políticas de gestión de recursos naturales y ambientales, el estudio de mecanismos para garantizar la sostenibilidad y viabilidad de las economías rurales, las posibilidades de diversificación productiva de los agentes que participan en el sector agrario, y la puesta en valor de los recursos naturales, ambientales, paisajísticos y socioculturales presentes en las zonas rurales de Cantabria.

Otras líneas de trabajo que han sido desarrolladas dentro el área de Socioeconomía a lo largo de los últimos años incluyen el análisis y la comparación internacional de los costes de la producción lechera en Cantabria, la realización de una Zonificación Agroecológica para la determinación apriorística del potencial productivo de las distintas zonas del territorio, así como el estudio de la viabilidad económica de la implantación y desarrollo de nuevas orientaciones productivas.

Coordinador de Área : Marcos Dominguez